大三巴牌坊是最具代表性的“澳门八景”之一，位于炮台山下，左临澳门博物馆和大炮台名胜，为天主之母教堂（即圣保禄教堂）的前壁遗址，曾浴火重生。 建筑糅合了欧洲文艺复兴时期与东方建筑的风格而成，体现出东西艺术的交融，雕刻精细，巍峨壮观。 由三至五层构成三角金字塔形，无论是牌坊顶端高耸的十字架，还是铜鸽下面的圣婴雕像和被天使、鲜花环绕的圣母塑像，都充满着浓郁的宗教气氛，给人以美的享受。牌坊上各种雕像栩栩如生，堪称“立体的圣经”。 历史悠久的大三巴牌坊如今已成为澳门的象征之一，也是游客澳门之行的必到之地。 澳门有很多天主教堂，其中建造时代最久远、最著名的是圣保禄教堂。圣保禄教堂于1602年奠基，1637年落成，教堂在欧洲巴罗克式建筑中溶入了东方建筑的某些特点。当时，该教堂在华南一带非常著名，许多外国传教士都来这里研修教义，学习中国文化，同时把西方文化带到东方来。教堂曾经历过三次火灾，但屡焚屡建，直到1835年1月26日的最后一场大火，吞噬了整座建筑物，只留下一堵门壁，因形状似中国的牌坊而被当地人称为大三巴牌坊。 游览大三巴牌坊，除欣赏巍峨壮观的前壁之外，还要细心浏览壁上精致的浮雕及其意义。从牌坊顶部逐层而下，先是一个高高在上的十字架，其下再分三层，每层的壁均藏有一铜像，是澳门早年的制炮工厂所铸造。十字架下是一具鸽形铜像，据说云是代表圣神，像的旁边围有太阳、月亮及星辰的石刻，象征圣母童贞怀孕一刹那时光。铜鸽之下是一个耶稣圣婴雕像，像的旁边刻有用以钉死耶稣的工具。从大三巴牌坊邻近的大炮台城堡下望，可以看见整座教堂原迹及其后面广场的一些石刻。 大三巴牌坊虽然已失去教堂的实际功能，但她与澳门人的生活息息相关。这里不定期举行各种文化活动，牌坊前长长的梯级正好成为天然的座位，让牌坊刹那间变成巨大的布景，舞台浑然天成。